1958년 중국 허난성 쑹현에서 태어났다. 날카로운 현실 인식과 실험적인 문체로 널리 주목받으며 중국 내에서 가장 영향력 있으면서도 논쟁적인 작가 중 한 명으로 평가받는다. 제1, 2회 루쉰문학상을 비롯하여 제12회 말레이시아 세계화문문학상, 2014년 체코 카프카문학상, 2016년 홍콩 홍루몽문학상, 2021년 미국 뉴먼중국어문학상 및 2021년 영국 왕립문학협회 평생공로상, 2022년 제6회 이호철 통일로 문학상, 2024년 대만 화문문학성운공헌상 등을 수상했다. 2012년부터 2016년까지 세 차례에 걸쳐 맨부커 인터내셔널상 장·단편 부문 후보에 오르며 세계적 주목을 받았다. 현재까지 30여 개 언어, 200여종 이상의 외국어 번역본이 있다. 현재 중국 인민대학교 문학원 교수이자 홍콩과학기술대학교 중국문화 초빙교수로 활동하고 있다.
